Para muchos, la paella es sinónimo de España. Pero el icónico plato compuesto por arroz, azafrán, guisantes y pollo tiene sus raíces en la región valenciana, en el este del país. Para los valencianos, la paella es algo más que un plato de comida: es un símbolo de su cultura y una expresión de hospitalidad.
Prepárate para descubrir los 10 ingredientes esenciales de una auténtica paella valenciana para que puedas hacer en casa una paella tradicional de impresionante.
1. Arroz Bomba: Medida por medida
La clave de una paella realmente auténtica es utilizar arroz Bomba como base. Este arroz de grano corto tiene la consistencia perfecta y es capaz de absorber grandes cantidades de líquido sin deshacerse, lo que le confiere una textura firme. Cuando se cuece, el arroz Bomba adquiere una consistencia tierna y cremosa sin llegar a desmoronarse.
2. Caldo Infundido con Azafrán: Fragante y Dorado
Otro ingrediente crucial de una gran paella valenciana es el azafrán. Esta especia de brillantes colores aporta el tono dorado clásico que define la paella, así como su aroma y sabor característicos. Para impregnar completamente el arroz con la esencia del azafrán, lo mejor es empezar por preparar un caldo y añadirle una pizca de azafrán. Así se creará un caldo embriagador y aromático que complementará a la perfección el arroz y las verduras.
3. Guisantes verdes: Un toque fresco y dulce de sabor
Los guisantes verdes son otro elemento básico de cualquier paella valenciana. Su sabor dulce y fresco es un contraste perfecto con el sabroso arroz y el terroso azafrán. Opta por guisantes frescos o congelados para asegurarte el mejor sabor y calidad.
4. Conejo y pollo. Conejo y pollo: Una combinación clásica
Tradicionalmente, la paella valenciana se hace con una combinación de conejo y pollo. Estas carnes aportan al plato mucha sustancia y sabor, y crean profundidad de sabor. Si no tienes ninguno de ellos a mano, puedes sustituirlos fácilmente por otras proteínas, como chorizo o marisco.
5. Aceite de oliva: Aumenta el sabor
Ninguna paella valenciana está completa sin un generoso chorrito de aceite de oliva virgen extra. Este clásico aceite mediterráneo añade riqueza y profundidad de sabor al plato final, así como una textura lujosa y aterciopelada. Busca un aceite de oliva virgen extra de alta calidad para que aproveches al máximo su sabor y aroma fresco.
6. Sofrito de tomate: Una pizca de acidez
El sofrito de tomate (o «salsa de tomate») es una parte importante de la paella valenciana tradicional. Esta elegante salsa se elabora cociendo a fuego lento cebollas, tomates, ajo y pimentón en aceite de oliva hasta que adquiere un sabor intenso y sabroso. Esta salsa añade un toque ácido y un dulce sabor terroso al plato.
7. Pimientos verdes y rojos: Un toque de color
Una auténtica paella valenciana incluye también un par de variedades distintas de pimientos, como el verde y el rojo. Estos coloridos pimientos añaden un sabor brillante y vibrante, así como una llamativa explosión de color. Corta los pimientos en tiras finas para crear un bonito adorno.
8. Judías verdes planas: Añade algo de textura
Las judías verdes planas, también conocidas como «judías verdes planas», son otro ingrediente común en la paella valenciana. Estas judías tienen un sabor ligeramente más dulce y jugoso que las judías verdes normales, y añaden un agradable toque crujiente al plato. Busca judías frescas para que tengan el mejor sabor y textura.
9. Alcachofas: Un sabor amargo pero delicado
Las alcachofas saborean el plato con su sabor ligeramente amargo, pero delicado y terroso. Estos deliciosos verdes también son una gran fuente de antioxidantes. Busca alcachofas frescas, rechonchas y con hojas apretadas e intactas.
10. Pimentón ahumado: Una profundidad de sabor adicional
Para una capa adicional de sabor, son muchas las paellas valencianas que también piden un poco de pimentón ahumado. Esta especia única se obtiene de los chiles secos y molidos ahumados, y tiene un sabor cálido y ahumado. Con muy poco se llega muy lejos, así que empieza con una pizca y añade más al gusto.
Ahora ya conoces los 10 ingredientes esenciales de la paella valenciana. Combinar los sabores y texturas de estos ingredientes clave te ayudará a crear un plato inolvidable que sin duda impresionará a tus invitados. Buen provecho!